Системы умный дом, доступные в настоящее время, могут быть централизованными и децентрализованными. В последних каждое устройство может самостоятельно выполнять возложенную на него функцию и работать совместно с остальными. Централизованные системы предполагают установку в доме центрального компьютера. Он будет принимать сигналы от командных устройств и передает исполнительным системам.
Системы умный дом позволяют управлять специальным пультом всеми домашними коммуникациями, электрическими приборами и оборудованием, расположенным на прилегающей к дому территории. При обустройстве «умного дома» специалисты могут задать алгоритмы, которые будут влиять на функционирование различных приборов. Иными словами, при нажатии кнопки пульта начнет выполняться заданный комплекс действий. Например, при выходе из дома владелец закрывает дверь на замок, а специальный датчик оповещает об этом другие устройства. В результате, происходит отключение света, перевод климат-контроля в экономичный режим, запуск системы безопасности.
Собственник дома может самостоятельно определить функции, которые ему нужны. Современные устройства позволяют включать в систему умный дом телефонные линии и каналы связи GSM, локальные и глобальные компьютерные сети. Это позволяет управлять коммуникациями вдали от самого дома, отправляя команды в смс-сообщениях. Аналогичным образом дом оповещает хозяина о протечках, посылает сигналы тревоги.
Практика показывает, что именно освещение дома первым подвергается автоматизации. Как правило, дом оснащают датчиками движения, которые обеспечивают автоматическое переключение света при приближении человека к осветительным приборам. Специалисты объединяют светильники в группы, каждая из которых оснащается отдельным диммером. Несколько диммеров могут быть собраны в сеть, чтобы обеспечить управление всем освещением дома. Диммер представляет собой устройство плавной регулировки яркости светового источника. Такое оборудование имеет несколько разновидностей в зависимости от ламп, с которыми работает.
Среди устройств управления наибольшей популярностью пользуются сенсорные экраны, которые обычно совмещают в себе несколько функций. Сами диммеры могут быть сенсорными и поворотными. Последние получили наибольшее распространение. Современные устройства имеют защиту от коротких замыканий и абсолютно бесшумны в работе. При перегреве автоматика отключит прибор, поэтому специалисты не рекомендуют монтировать устройства в гипсокартон, дерево или газобетон, поскольку эти материалы не способны рассеивать тепло от оборудования.