По состоянию на начало 2018 года население Саранска составляло 322 тыс. человек.
Административный центр республики Мордовия является самым маленьким по численности населения из городов, принимающих чемпионат мира по футболу 2018.Пассажиропоток международного аэропорта Саранска в 2016 году составил порядка 31 000 чел. В январе 2017 года аэропорт был закрыт на реконструкцию в связи с подготовкой к чемпионату и возобновил свою работу 14 февраля 2018 года. В городе был построен новый пассажирский терминал.По итогам 2017 года число размещенных лиц в гостиницах составило 57,5 тыс. человек. Средняя продолжительность пребывания в отелях Саранска составляет 1,8 суток, основной поток приезжает с деловыми целями. Средняя загрузка отелей города составляет порядка 40%.

В связи с недостатком гостиничного предложения, в Саранске предлагают размещать гостей в частном секторе, а также организуют транспортную логистику таким образом, что гости не будут задерживаться в городе на ночь.

Татьяна Белова, заместитель директора, руководитель подразделения индустрии гостеприимства отдела стратегического консалтинга CBRE, сказала:

«До 2018 года в Саранске не было ни одного международного игрока, качественное гостиничное предложение было ограничено. Попадание Саранска в число городов, принимающих игры чемпионата, имеет бесспорный положительный эффект на развитие инфраструктуры и улучшение имиджа города».