Балясины – небольшие по высоте столбики, можно сказать, маленькие колонны, которые могут быть гладкими или с декоративной резьбой. В архитектуре их применяют для поддержки перил, балконных ограждений. Изготовление балясин требует применения материалов, способных служить прочной основой, таких как природный и искусственный камень, металл, дерево, бетон.

В дореволюционной России составить мнение о хозяине дома можно было по виду парадного крыльца, а точнее по лестнице, ведущей к крыльцу. Мастеровые проявляли незаурядные творческие способности подбирая фактуру материала и придумывая форму для балясин поддерживающих перила. Лестница, сама по себе являющаяся порой произведением искусства, органично вписывалась в общий архитектурный дизайн здания. Даже в простых крестьянских домах встречались лестницы с причудливо вырезанными балясинами, правда, деревянными. Глядя на такое крыльцо, сразу становилось ясно – здесь живёт настоящий хозяин, у которого и в доме порядок, и хозяйство «справное». 

В годы массовых (типовых) застроек, балясины для лестниц практически утратили свою эстетическую нагрузку, сохранив чисто практические функции – служить опорой лестничным перилам и балконным ограждениям. После развала СССР и последующих затем экономических перемен, а именно – появления прослойки обеспеченных граждан, возродилась частная собственность. Стали появляться индивидуальные постройки, в которые серийные лестничные марши (парадные лестницы) «не вписывались». 

Многие владельцы частных домов затрачивают немалые суммы на то, чтобы смонтировать у себя лестницу «под старину» из современных материалов. Спрос, как известно, рождает предложение и новообразовавшиеся фирмы начали налаживать выпуск нестандартных лестниц и отдельных элементов к ним. Теперь можно купить балясины необычной формы из числа предложенных изготовителем, либо заказать лестницу по индивидуальному проекту. В последнем случае внешний вид балясин и материал, использованный при их изготовлении, ограничивается лишь воображением и финансовыми возможностями заказчика. Подобные изменения коснулись не только индивидуального строительства (дач, коттеджей и т. д.). Современные магазины, банки и офисы, стремясь подчеркнуть свою индивидуальность, заказывают парадные и внутренние лестницы с затейливыми балясинами в стиле старых мастеров. Наряду с этим балясины могут иметь и самый «примитивный» вид. Например балясины в стиле «хай-тек» – это просто небольшие стойки из нержавеющей стали.